Een van de prettigste kanten van deze gemeente is dat je nergens ver hoeft te reizen om buiten te bewegen. Duin, bos, strand, dijk en polder liggen vanuit elke wijk binnen een kwartier fietsen, en dat is voor een stad van dit formaat uitzonderlijk.
De duinen en het bos
Aan de westkant van de stad ligt een brede duinstrook met wandel- en fietspaden. De Donkere Duinen zijn in het begin van de twintigste eeuw als bos aangeplant en bieden beschutting tegen de wind, wat in dit gebied goud waard is. In de Noordduinen en de duinen richting Huisduinen is het opener, met hoogteverschillen en uitzicht. Voor hardlopers, wandelaars en mountainbikers is dat het belangrijkste sportgebied van de gemeente.
Mariëndal en de Helderse Vallei
Ten zuiden van de stad ligt Mariëndal, waar voormalige bollenvelden zijn omgevormd tot een nat natuurgebied waar je vrij kunt struinen. In de buurt ligt een bezoekerscentrum dat als startpunt dient voor routes door het gebied. Voor gezinnen is dat een goede plek om te combineren, want kinderen kunnen er struinen terwijl volwassenen een rondje lopen.
De zeewering
Over de zeewering langs het Marsdiep loopt een pad dat kilometers doorgaat, met uitzicht op Texel, de veerboot en de schepen die de haven in en uit varen. Het is de meest gebruikte hardloop- en wandelroute van de stad en tegelijk de zwaarste, want er is geen enkele beschutting. Wie doorzet, wordt beloond met het mooiste uitzicht dat deze gemeente te bieden heeft.
In de wijken
- Groenstroken en trapveldjes tussen de buurten.
- Speelplekken en schoolpleinen die buiten schooltijd toegankelijk zijn.
- Fitplekken met toestellen voor krachtoefeningen in de buitenlucht.
- Fiets- en wandelpaden langs de watergangen.
- Sportparken waar buiten trainingstijden ruimte is om te bewegen.
Het strand als sportveld
Het strand van Huisduinen tot Julianadorp aan Zee is het grootste openluchtsportveld van de gemeente. Bij laag water is er een harde strook om op te lopen, en er is ruimte voor spel, bootcamp en balsport. In de zomer staan er netten voor beachvolleybal bij de paviljoenen. In de winter is het leeg en is het precies daarom een van de mooiste plekken om te trainen.
Bewegen zonder sportclub
Niet iedereen wil lid worden van een vereniging. In de wijken worden door de gemeente en welzijnsorganisaties beweegactiviteiten georganiseerd, van wandelgroepen tot sport voor kinderen in de buurt. Voor ouderen zijn er groepen die samen wandelen of oefeningen doen. Dat is laagdrempelig, kost weinig en levert naast beweging ook contacten op.
Omgaan met wind en weer
De wind is hier de bepalende factor. Kies je route op de windrichting, begin tegen de wind in en houd rekening met een gevoelstemperatuur die lager ligt dan het weerbericht suggereert. In het donker heb je verlichting nodig op de duinpaden en de dijk, want daar brandt geen straatlantaarn. En na een training op het strand spoel je je schoenen af, want zout en zand slopen materiaal.
Fietsen als dagelijkse sport
In een compacte stad met korte afstanden is de fiets voor veel Helderders de belangrijkste vorm van dagelijkse beweging. Naar het werk, naar school, naar de sportclub en naar het strand, het gaat allemaal op de fiets. Met de wind erbij is dat geen kleinigheid, en wie hier het hele jaar door fietst, bouwt zonder het te merken een basisconditie op waar mensen in het binnenland voor naar de sportschool gaan.
Respect voor het gebied
De duinen zijn natuurgebied en waterkering tegelijk. Blijf op de paden, houd rekening met broedseizoenen en laat honden alleen los waar dat is toegestaan. Neem je afval mee terug. Wie hier sport, gebruikt een gebied dat door anderen wordt beheerd en beschermd, en dat blijft alleen toegankelijk zolang gebruikers zich daaraan houden.
