De binnenstad van Den Helder is anders dan die van de meeste Nederlandse steden. Waar elders een middeleeuwse kern staat, ligt hier een centrum dat grotendeels na de oorlog opnieuw is opgebouwd, ingeklemd tussen het station, de haven en de oude rijkswerf. Wie hier woont, woont midden in een stad die aan het water begint en aan het water eindigt.
Een centrum met een verhaal
Den Helder was in de Tweede Wereldoorlog de zwaarst gebombardeerde gemeente van Nederland, doordat de marinehaven een doelwit was. Grote delen van de bewoners werden geëvacueerd en hele straten verdwenen. Wat je nu in het centrum ziet is daardoor voor een groot deel wederopbouw, met daartussen de oudere stukken die het wel hebben gehaald. Dat verklaart de opvallende mix van bouwstijlen binnen een paar honderd meter.
Het woningaanbod
In en rond de winkelstraten vind je vooral appartementen, van naoorlogse etagewoningen tot recente nieuwbouw boven winkels. Daaromheen liggen de oudere buurten met rijtjeswoningen en benedenwoningen. De prijzen liggen in het centrum doorgaans lager dan in vergelijkbare steden verder in de Randstad, en dat is voor starters en voor mensen die voor werk naar de kop van Noord-Holland komen een belangrijk argument.
Alles op loopafstand
- De winkelstraten met de dagelijkse boodschappen en de weekmarkt.
- Het station met een rechtstreekse intercity richting Alkmaar en Amsterdam.
- Willemsoord, met het stadhuis, theater, bioscoop, musea en horeca.
- De veerhaven voor de boot naar Texel.
- De zeewering en het uitzicht over het Marsdiep.
Parkeren en de blauwe zone
Grote delen van het centrum vallen in een blauwe zone, waar je met een parkeerschijf een beperkte tijd mag staan. Bewoners kunnen daarvoor een ontheffing aanvragen, met een maximum per adres. Heb je twee auto’s, houd er dan rekening mee dat de tweede niet vanzelfsprekend een plek in de zone krijgt. Voor bezoek bestaan er dagontheffingen, en dat is precies de regeling die je in het centrum vaak nodig hebt.
Levendig, en soms luidruchtig
Wonen boven of naast horeca betekent geluid op vrijdag- en zaterdagavond, en in de zomer bovendien evenementen in het centrum en op Willemsoord. Voor de een is dat precies de reden om er te wonen, voor de ander een reden om een straat verderop te zoeken. Loop een paar keer op verschillende momenten door de straat waar je een woning op het oog hebt, want een dinsdagochtend geeft een heel ander beeld dan een zaterdagavond.
De stad is in beweging
Aan de vernieuwing van het stadshart wordt al jaren gewerkt, met nieuwe woningen boven winkels, opgeknapte straten en gevels en projecten die winkelruimte en woningen combineren. Dat betekent dat er in het centrum met regelmaat gebouwd wordt. Vraag bij een aankoop of huur na wat er in de directe omgeving gepland staat, want een bouwput of een steiger voor je raam bepaalt hoe je de eerste jaren woont.
Voor wie het werkt
Het centrum is aantrekkelijk voor starters, voor alleenwonenden, voor stellen zonder kinderen en voor mensen die geen zin hebben in een tuin. Ook voor ouderen die alles binnen loopafstand willen, is het een logische plek. Wie ruimte, groen en een eigen achtertuin zoekt, kijkt eerder in De Schooten, Nieuw Den Helder of Julianadorp, waar je voor hetzelfde geld meer vierkante meters krijgt.
Praktisch bij een bezichtiging
Kijk bij een appartement naar de isolatie en het glas, want de wind komt hier ongeremd van zee. Vraag naar de vereniging van eigenaren, naar het meerjarenonderhoudsplan en naar de reserves, zeker bij een naoorlogs complex. Kijk of er een berging is voor de fiets en informeer hoe het afval wordt ingezameld, want in het centrum loop je meestal naar een ondergrondse container. En let op waar de zon in de middag staat, want een balkon op het noorden aan zee is een terras dat je zelden gebruikt.
