Het strand van de gemeente Den Helder loopt van Huisduinen in het noorden tot voorbij Julianadorp aan Zee in het zuiden. Dat is kilometers ruimte, en in tegenstelling tot een sportveld is het gratis en altijd open. Voor sporters is het strand hier daarom net zo belangrijk als een sportpark.
Waarom zand zwaarder is
Trainen op zand kost meer kracht dan trainen op een harde ondergrond, omdat je met elke stap iets wegduwt. Dat maakt het uitstekend voor conditie en voor het versterken van voeten en enkels, en het is tegelijk een belasting waar je voorzichtig mee moet beginnen. Bouw op, want een eerste keer een uur op los zand voel je drie dagen later nog.
Wat er op het strand gebeurt
- Hardlopen op de harde strook bij de vloedlijn.
- Beachvolleybal in de zomermaanden, met netten bij de paviljoenen.
- Bootcamp en krachttraining in groepen op het zand.
- Strandzeilen en blokarten op de brede stukken bij harde wind.
- Kitesurfen, windsurfen en golfsurfen vanaf de strandopgangen.
- Wandelen en nordic walking het hele jaar door.
De strandopgangen
Bij Huisduinen ligt de noordelijkste strandopgang van het vasteland, bij Duinoord en bij Julianadorp aan Zee zijn de andere grote toegangen. Elke opgang heeft zijn eigen karakter, met parkeergelegenheid en in het seizoen horeca. Voor sporters is dat handig, want je kunt je auto of fiets kwijt en je hebt na afloop een plek om koffie te halen.
Het tij bepaalt je training
Bij laag water is er een brede, harde strook waar je goed op kunt lopen en waar ruimte is voor spel. Bij hoog water blijft er weinig over en loop je op los zand tegen de duinvoet. Kijk daarom voor je vertrekt naar het getij, zeker als je een lange training plant. Dat is voor mensen uit het binnenland de meest gemaakte fout.
Wind en richting
Aan deze kust staat vrijwel altijd wind, en op het strand is er geen enkele beschutting. Loop of fiets daarom eerst tegen de wind in, zodat je met de wind mee terugkomt. Bij een stevige aflandige wind is het strand prima om te sporten en het water juist gevaarlijk, dus houd die twee gescheiden in je beoordeling van de dag.
Met de fiets naar het strand
Vanuit de stad fiets je via de duinen naar de strandopgangen, en vanuit Julianadorp is het een paar minuten. Dat maakt een strandtraining goed te combineren met een fietsrondje, wat een van de sterkste combinaties is die deze gemeente te bieden heeft. Fietspaden lopen door het duingebied, met hoogteverschillen die je in Noord-Holland niet zou verwachten.
Respect voor het gebied
De duinen zijn natuurgebied en waterkering tegelijk. Blijf op de paden, betreed geen afgezette delen en houd rekening met broedseizoenen, want op deze kust broeden vogels op de grond. Laat honden alleen los waar dat mag. En neem alles mee terug wat je hebt meegebracht, want een strand dat door sporters wordt gebruikt hoort er beter uit te zien en niet slechter.
Trainen met een groep
Op het strand worden bootcamps en groepstrainingen gegeven, vaak vanaf een paviljoen of een strandopgang. Voor veel mensen werkt dat beter dan alleen sporten, want in de wind en de kou is een afspraak met een groep het enige dat je de deur uit krijgt. Vraag vooraf hoe een training is opgebouwd, want trainen op zand vraagt om een rustige opbouw als je het niet gewend bent.
Het hele jaar door
Het strand is in de winter net zo bruikbaar als in de zomer, en voor veel lokale sporters zelfs prettiger, want dan is het leeg. Een wandeling of een loop op een koude ochtend met een lage zon over het water is de reden dat mensen hier wonen. Kleed je in lagen, neem handschoenen mee en denk erom dat de gevoelstemperatuur aan zee altijd lager ligt dan het getal op je telefoon.
