Den Helder hoort bij de winderigste plekken van Nederland, en wat voor fietsers een vloek is, is voor surfers precies de reden om hier te zijn. Aan deze kust waait het vaak, hard en uit een richting die bruikbaar is, en dat maakt de kop van Noord-Holland een serieus surfgebied.
De omstandigheden
De Noordzee bij Den Helder en Julianadorp is een open kust zonder beschutting, met een strand dat kilometers doorloopt. Golven ontstaan hier door lokale wind en niet door lange deining, wat betekent dat de condities snel wisselen. Een dag met stevige wind uit een gunstige hoek levert een goede sessie op, en de dag erna kan het spiegelglad zijn.
De disciplines
- Golfsurfen, dat vooral bij aanlandige wind en een lopende zee werkt.
- Windsurfen, met veel ruimte langs het strand.
- Kitesurfen, dat hier populair is vanwege de betrouwbare wind.
- Wingfoilen, dat de laatste jaren aan de kust is opgekomen.
- Skimboarden en bodysurfen in de branding voor wie klein wil beginnen.
Waar je het water in gaat
De strandopgangen bij Huisduinen, Duinoord en Julianadorp aan Zee zijn de logische plekken, met parkeergelegenheid en horeca in het seizoen. Welke plek op welke dag het beste is, hangt volledig af van de windrichting en het tij. Lokale surfers weten dat, en dat is precies waarom je als beginner beter met een school of een groep begint dan alleen op goed geluk.
Veiligheid is hier geen formaliteit
Deze kust kent stroming langs het strand, muien en aflandige wind. Aflandige wind is voor kiters en surfers het grootste risico, want een materiaalpech betekent dan dat je van de kust af drijft. Ga niet alleen het water op, laat weten waar je bent en surf bij voorkeur binnen zicht van anderen. Draag een wetsuit die past bij het seizoen, want het water is hier ook in de zomer koud.
Rekening houden met anderen
In het hoogseizoen zijn er stukken strand waar zwemmers zijn en waar surfen en kiten niet is toegestaan. Houd je aan de aangegeven zones, want een kite die uit de hand loopt bij een gezin op het strand is levensgevaarlijk. Er gelden ook natuurregels, met broedgebieden en zeehonden op de platen, en delen van het gebied zijn beschermd. Kijk voor je gaat wat er op die dag geldt.
Les nemen loont
Kitesurfen leer je niet uit een filmpje. Aan de kust zijn surfscholen die lessen geven met materiaal erbij, en bij kitesurfen is een cursus geen luxe maar de enige verstandige route. Bij golfsurfen kun je met een zachte plank en een paar lessen al snel plezier hebben in de branding. Voor kinderen zijn er in de zomer clinics en kampen bij de strandpaviljoenen.
Materiaal en zout
Alles wat je meeneemt naar dit strand krijgt zout en zand te verduren. Spoel je pak, je harnas, je lijnen en je pomp na elke sessie met zoet water, en droog ze in de schaduw. Zout dat in het materiaal blijft zitten, tast naden en scharnieren aan en dat kost geld. Berg je materiaal binnen op en niet in een schuurtje waar de zeelucht doorheen trekt.
Wat het kost om te beginnen
Surfen is geen goedkope sport als je alles nieuw koopt. Een tweedehands wetsuit, een gebruikte plank en een set lijnen brengen de instap flink omlaag, en in de regio wordt veel materiaal onderling doorverkocht. Bij een surfschool huur je alles bij de les, en dat is de verstandigste manier om erachter te komen of het je bevalt voordat je investeert.
Buiten het seizoen
De beste condities vallen vaak buiten de zomer, in het najaar en het voorjaar, wanneer er meer wind staat en het strand leeg is. Dat betekent koud water, een dik pak, handschoenen en kaplaarzen aan de kant. Wie eenmaal een najaarssessie heeft gemaakt met de zon laag boven het water en niemand op het strand, snapt waarom surfers deze kust boven de zomerdrukte verkiezen.
