In een havenstad verse vis kopen zou eenvoudig moeten zijn, en in Den Helder is dat het ook, mits je weet waar je moet zijn. Er zijn viswinkels in de stad, kramen op de markt en verkooppunten dicht bij de haven waar de aanvoer letterlijk om de hoek gebeurt.
De viswinkels
Den Helder heeft een aantal vaste viswinkels, verspreid over het centrum en de wijken. Daar koop je hele vis, filets, gerookte producten en gefrituurde vis om mee te nemen. Het verschil tussen een goede en een middelmatige zaak zie je aan de toonbank, want een goede visboer heeft een wisselend aanbod dat meebeweegt met de aanvoer en niet elke week hetzelfde ligt.
Bij de haven
Rond de haven zitten verkooppunten waar de afstand tussen schip en toonbank minimaal is. Wat er die ochtend is aangeland, kan dezelfde middag op de markt liggen. Voor wie echt verse vis wil, is dat de plek. Het aanbod is er wisselvalliger, want het hangt af van wat er is gevangen, en dat is precies wat je wilt.
Op de markt
De weekmarkt in de binnenstad heeft een viskraam, en dat is voor veel Helderders het vaste adres. Marktkramen zijn vaak scherper in prijs en het aanbod is beperkter, wat betekent dat je koopt wat er is in plaats van dat je kiest wat je in gedachten had. Voor wie kan schakelen in zijn menu, is dat de voordeligste manier om goed te eten.
Waar je op let
- Heldere, bolle ogen en rode kieuwen bij hele vis.
- Vlees dat terugveert als je erop drukt.
- Een geur die naar zee ruikt en niet naar vis.
- Een toonbank met ijs en een goed gevulde uitstalling.
- Een verkoper die kan vertellen wat er die dag binnenkwam.
Gerookt en bewerkt
Naast verse vis is er gerookte makreel, paling, zalm en gerookte forel, vaak uit een eigen rokerij. Dat is een specialisme waar behoorlijk verschil in zit, want de houtsoort, de temperatuur en de tijd bepalen alles. Vraag of het huisrook is, want dan proef je iets anders dan een fabrieksproduct.
Wat het seizoen doet
De aanvoer wisselt met het jaar en met het weer. Bij een week met storm ligt de vloot in de haven en is er weinig verse aanvoer, en dat merk je meteen aan de toonbank en aan de prijs. Andersom is er na een goede week volop keuze. Een visboer die daarover eerlijk is, verdient je klandizie.
Bewaren en klaarmaken
Verse vis koop je op de dag dat je hem eet, of hooguit een dag van tevoren, en je bewaart hem in het koudste deel van de koelkast op ijs. Invriezen kan, maar dan is verse vis niet meer het uitgangspunt en kun je net zo goed diepvries kopen. Bereid vis kort, want alles gaart na en droge vis is het meest gemaakte fout in de keuken.
Kant en klaar meenemen
Naast rauwe vis verkopen de meeste zaken gefrituurde vis, salades en visgerechten om mee te nemen. Voor een snelle maaltijd is dat een van de betere opties die er zijn, zeker als je hem opeet op de dijk met uitzicht op het water. Let bij het kopen op hoe druk het is, want een zaak met veel doorloop heeft verse olie en verse producten.
Vis uit de omgeving
Naast wat er hier wordt aangeland, komen er producten uit de wijdere regio, zoals garnalen uit de Waddenzee en producten van het eiland aan de overkant. In de kop van Noord-Holland is die streekgedachte sterk, en veel winkels vertellen graag waar iets vandaan komt. Vraag ernaar, want het maakt het boodschappen doen een stuk interessanter dan een pak uit het schap.
