Hockey is in Den Helder geen massasport zoals voetbal, en juist daardoor is het een club met een hechte sfeer. Er wordt gespeeld op een eigen complex, met jeugdteams die op zaterdag aantreden en senioren die op zondag de wei in gaan.
De vereniging
De Helderse hockeyvereniging heeft wortels die decennia teruggaan en is voor een stad van deze omvang een stabiele club. Er wordt op verschillende niveaus gespeeld, met een jeugdopleiding die begint bij de allerkleinsten en doorloopt tot de junioren, en met seniorenteams voor prestatief en recreatief spelen. Wie in Den Helder hockey wil spelen, komt hier terecht.
Beginnen als kind
Kinderen kunnen vanaf een jaar of vijf beginnen, meestal in een vorm waarin ze op een klein veld spelen met veel balcontacten. Dat is precies wat werkt op die leeftijd, want stilstaan is de vijand. Vrijwel alle clubs bieden een aantal proeftrainingen aan voordat je lid wordt. Laat een kind dat eerst doen, want hockey ligt niet iedereen en dat merk je binnen drie keer.
Wat je nodig hebt
- Een stick die past bij de lengte van de speler.
- Scheenbeschermers en een bitje, dat verplicht is.
- Hockeyschoenen met grip voor kunstgras.
- Het clubtenue voor wedstrijden.
- Bij keepers een uitrusting, die clubs vaak in bruikleen hebben.
Voor beginners is het verstandig om te starten met tweedehands materiaal, want kinderen groeien snel uit een stick.
Spelen op kunstgras
Hockey wordt op kunstgras gespeeld, en dat is in een winderig en nat kustklimaat een groot voordeel. Waar natuurgrasvelden na een stormachtig weekend onbespeelbaar zijn, ligt kunstgras er doorgaans prima bij. Wel geldt dat de wind ook hier meespeelt, want een bal die over een nat veld gaat, gaat hard en op wind is lastig anticiperen.
Wat het vraagt van ouders
Hockey is een clubsport waarin ouders meedraaien. Je rijdt naar uitwedstrijden, je staat een keer achter de bar en je begeleidt of coacht een team. Bij een club van bescheiden omvang is dat geen keuze maar een voorwaarde om de boel draaiende te houden. Daar staat tegenover dat je snel deel wordt van een groep, en dat is in een stad met veel nieuwkomers waardevol.
Senioren en recreatief spelen
Ook als volwassene kun je beginnen, ook zonder ervaring. Veel clubs hebben teams voor mensen die op latere leeftijd instromen en die vooral voor de conditie en de gezelligheid spelen. Trimhockey en veteranenteams horen daarbij. Wie jaren geleden heeft gestopt en weer wil beginnen, is doorgaans binnen een paar trainingen weer op niveau.
Het seizoen
Het hockeyseizoen loopt van het najaar tot in het voorjaar, met een winterstop waarin binnen wordt gespeeld of getraind. Zaalhockey is een aparte discipline met een eigen tempo, en in een stad met beperkte zaalruimte is dat elk jaar puzzelen met de beschikbare uren. Vraag bij een club hoe de winterperiode is ingevuld voordat je lid wordt.
Wat het kost
Bij een hockeyclub betaal je contributie per seizoen, plus eenmalig de aanschaf van materiaal en het tenue. Voor gezinnen met meerdere kinderen op de club loopt dat op. Komt de contributie ongelegen, kijk dan naar de regelingen van de gemeente voor sport en cultuur voor kinderen uit gezinnen met een laag inkomen, want die zijn er precies voor dit doel en worden minder gebruikt dan zou kunnen.
Kijken op zaterdag
Wie wil weten of hockey iets is voor zijn kind, gaat op een zaterdagochtend naar het complex en kijkt een uur. Je ziet dan meteen hoe er met kinderen wordt omgegaan, hoeveel begeleiding er is en of het er gezellig aan toegaat. Dat zegt meer dan welke folder ook, en je kunt na afloop gewoon iemand aanspreken en vragen hoe het werkt.
