Den Helder is een goede stad voor een dag met kinderen, en dat komt doordat je hier dingen kunt betreden die elders achter glas staan. Een onderzeeboot, een fort, een schip uit de negentiende eeuw, en als het mooi weer is loop je binnen tien minuten het strand op.
Aan boord bij het Marinemuseum
Het Marinemuseum op Willemsoord heeft drie schepen die je vanbinnen kunt bekijken, waaronder een onderzeeboot waar je door de gangen loopt. Voor de meeste kinderen is dat het hoogtepunt van de dag. Reken op steile trappen en smalle doorgangen, dus een draagzak werkt beter dan een kinderwagen. Trek er minstens twee uur voor uit.
Fort Kijkduin met het zeeaquarium
Aan de duinrand bij Huisduinen ligt een fort uit de tijd van Napoleon, met daarin een aquarium met dieren uit de Noordzee en de Waddenzee. De combinatie van donkere gangen en vissen achter glas werkt uitstekend voor kinderen. Neem een jas mee, want binnen in het fort is het koel, ook in de zomer.
De Helderse Vallei
Aan de zuidrand van de stad, in het natuurgebied Mariëndal, ligt een bezoekerscentrum met een kinderboerderij. Er lopen geiten, schapen, ezels, koeien, kippen en pauwen, en er is een uitkijktoren, een waterspeelplek, een blote voetenpad en een openluchttheater. Het grootste deel is gratis toegankelijk, en er is een klimparcours tussen de bomen voor wie meer wil.
Het strand
Van Huisduinen tot Julianadorp aan Zee ligt kilometers strand, met strandopgangen waar je de auto of de fiets kwijt kunt. Bij laag water is er een brede vlakte om te rennen en om geulen te graven. Neem in de zomer schaduw mee, want er is niets, en houd kinderen bij het water altijd binnen armbereik, want de stroming langs deze kust is niet te onderschatten.
Wat er verder te doen is
- Het Reddingmuseum met de verhalen over redding op zee.
- Een rondje over de werf, langs de dokken en de historische schepen.
- De boot naar Texel, twintig minuten varen met kans op zeehonden.
- Fietsen door de duinen, met hoogteverschillen die kinderen leuk vinden.
- Zwemmen in het zwembad aan de rand van Nieuw Den Helder.
Als het regent
Dit is een kuststad, dus een plan voor slecht weer hoort erbij. Twee musea, een bioscoop, een zwembad en een fort met een aquarium geven ruim voldoende opties om een middag door te komen zonder nat te worden. Het handige is dat een groot deel daarvan op hetzelfde terrein zit, zodat je snel kunt schakelen.
Met verschillende leeftijden
Voor peuters en kleuters werken de kinderboerderij, het strand en de speelplekken het beste. Vanaf een jaar of zes komen de musea en het fort erbij. Tieners vinden de onderzeeboot vaak alsnog indrukwekkend en zijn te porren voor een tocht naar het eiland of een middag surfen aan het strand. Wissel binnen en buiten af, dan houdt iedereen het vol.
Eten met kinderen
Op het werfterrein en in de binnenstad zit horeca die aan kinderen gewend is, en bij het bezoekerscentrum aan de rand van de stad zit een pannenkoekenrestaurant. Aan het strand staan in het seizoen paviljoenen waar je met zand aan je voeten binnen kunt lopen. Dat maakt een dag met kinderen eenvoudig te plannen, want je hoeft nergens ver om te rijden voor een pauze.
Praktisch
Doe de stad op de fiets, want de afstanden zijn klein en kinderen vinden fietsen door de duinen zelf al een uitje. Neem altijd een winddicht jack mee, ook bij mooi weer, want de wind aan de kust maakt het gevoelsmatig een graad of wat kouder. En neem eten en drinken mee als je het strand of de duinen in gaat, want onderweg is er lang niet altijd iets te krijgen.
